L’École des Infirmières de l’Hôtel-Dieu de Québec

Une question trotte dans la tête de plusieurs visiteurs du musée : les Augustines possèdent-elles un diplôme d’infirmière? Jusqu’au début du XX^e siècle, les Augustines, responsables des soins des malades, se forment entre elles grâce à un apprentissage basé sur le mimétisme, en reproduisant les gestes de leurs aînées. La fin du XIX^e siècle amène la révolution médicale; les exigences au sein de l’hôpital se font de plus en plus grandes. L’augustine doit bientôt fréquenter l’école des infirmières de l’Hôtel-Dieu de Québec!

L’École des infirmières de l’Hôtel-Dieu de Québec est fondée en janvier 1904 par le docteur Michael Joseph Ahern. Le docteur Ahern est bien connu au sein de l’hôpital pour ses qualités de chirurgien. On le sait capable de pratiquer les opérations les plus délicates! Il est également l’un des premiers médecins à mettre en pratique les principes de l’asepsie et de l’antisepsie à l’Hôtel-Dieu de Québec. Le docteur Ahern reste le seul professeur de l’école jusqu’à son décès en 1914. Il est succédé par Arthur Rousseau qui sollicite l’aide de trois autres confrères quelques années plus tard. En 1933, l’École des infirmières s’affilie à l’Université Laval. Dès lors, certaines augustines suivent une formation plus poussée sous forme de baccalauréat ou de certificat.

À quoi ressemble la formation d’infirmière de l’époque? Le cursus scolaire regroupe trois volets : religieux, éducationnel et professionnel. Le corps professoral est composé à la fois de religieux et de laïcs. On souhaite que l’infirmière acquiert les savoir-faire de sa profession tout en possédant une bonne culture générale. On porte une attention particulière à l’enseignement de la langue française. Les cours d’histoire et de littérature française sont au menu!